혈압은 심장의 펌프작용으로 박출된 혈액이 전신으로 운송되어 나갈 때의 혈관 내 압력을 말한다. 심장이 수축하여 혈액을 동맥속으로 내보낼 때의 압력을 수축기혈압이라고 하고, 심장이 확장하여 원상태로 되돌아오면서 혈액을 받아들일 때의 압력을 이완기혈압이라고 한다. 혈압은 측정시간, 장소, 자세, 긴장, 활동에 의해 차이가 많이 날 수 있다. 그러므로 정확한 혈압 측정을 위해서는 혈압을 2분 간격으로 2번 이상 측정하고 2~3일 간격으로 다시 측정하여 비교하여야 한다. 양팔 혈압 측정시 양팔의 혈압 차이가 최고혈압(수축기) 20mmHg 혹은 최저혈압(이완기) 10mmHg 이상 차이가 날 경우에는 의사와의 상담이 필요하다. 혈압은 수시로 오르고 내리면서 인체를 조율하는 생리적 반응이자 인체의 항상성을 유지하는 ..